Hosho - "Lecący Feniks"

Hosho to lekki japoński lotniskowiec. Pierwszy okręt tego typu wchodzący w skład Cesarskiej Marynarki Wojennej. W grze znajdziemy go na IV tierze japońskich lotniskowców.

Budowę tego okrętu rozpoczęto 16 grudnia 1919 w Asano Dock. Lotniskowiec budowany był prawie 2 lata, do 13 listopada 1921 roku. Począkowo miał być statkiem transportowym, jednak w trakcie budowy został przekształcony w lotniskowiec. Budową kierował Okabe Umezu, twórca lotniskowca Shokaku.

W trakcie służby okręt wielokrotnie modernizowano. W 1944, po licznych modernizacjach wzmocniono oraz wydłużono pokład lotniczy ze 158 metów do 180 metrów oraz zwiększono wymiary wind dla samolotów. Okręt posiadał deskowany, nieopancerzony pokład, jak większość okrętów japońskich tamtego okresu., który po modernizacjach z 1944 roku wystawał poza dziób i rufę. Lotniskowiec posiadał jeden hangar o długości 92 metrów. W teorii mógł zabierać na pokład 21-26 maszyn. W praktyce ta liczba nie przekraczała dwudziestki.

Okręt wdrożono do służby 27 grudnia 1922 roku, a już wkrótce wystartował z niego pierwszy smolot (28 lutego 1923 roku). Od 1928 roku wraz z większym lotniskowcem Kaga tworzył 1. dywizjon lotniskowców. Okręt wykorzystywano głównie do wojny z Chinami, zapoczątkowanej przez tzw. Incydent Szanghajski od stycznia do marca 1932 roku. W lipcu 1937 roku w 1. dywizjonie lotniskowców, Kaga został zastąpiony przez jednostkę o nazwie Ryujo. Oba lotniskowce brały udział w wielu potyczkach z lotnictwem chińskim. W październiku 1937 Hosho powrócił do Japonii, gdzie dołączył do Zuiho, tworząc 3. dywizjon lotniskowców.

Po wybuchu wojny ze Stanami Zjednoczonymi liczbę samolotów na Hosho zredukowano do ośmiu, były to samoloty bombowe Nakajima B5N 'Kate', które były przystosowane do walki z okrętami podwodnymi amerykanów.

Lotniskowiec Hosho wziął udział w bitwie o Midway 4 czerwca 1942 roku, osłaniając japońskie pancerniki. W tej bitwie japonia straciła 4 lotniskowce: Akagi, Kaga, Soryu i Hiryu. Japończycy planowali uderzyć na amerykańskie okręty ocalałymi lotniskowcami Hosho i Zuiho, jednak siły powietrzne były mocno nadwątlone, dlatego nie został on zrealizowany.

Po powrocie do Japonii okręt używano do celów szkoleniowych.

Podczas amerykańskich nalotów na bazę w Kure 24, 25 i 28 lipca 1945 roku Hosho został poważnie uszkodzony. Został wyremontowany, po czym, 30 kwietnia 1947 roku w stoczni w Jokohamie został oddany na złom. Był to ostatni z istniejących japońskich lotniskowców.