Les voy a hablar de la última edición que se hizo de la longeva saga de juegos de rol “Ultima” (1981-1999), creada por el prolífico Richard Garriot. Aunque salió al mercado PC en el año 1999 a un precio de 48 euros y producido por el estudio tejano Origin Systems, actualmente se puede comprar en las tiendas de Origin (EA) y GOG; esa edición digital solamente tiene idioma inglés.
Este Ultima IX: Ascension se parece más a la séptima parte (Pagan) que a la octava entrega. Tras el pequeño fracaso de Pagan entre los aficionados, este Ascension retoma desde un nuevo enfoque la filosofía de la serie y proporciona mayor albedrío y libertad de movimientos dentro de la historia. La caja del juego traía unos mapas impresos con lenguaje rúnico y los itinerarios en las mazmorras y similares escondrijos
En la historia nuestro protagonista llamado Avatar es reclamado para que de una vez por todas libere la tierra de Britania de la maldición del malvado Guardian. Esta diabólica y misteriosa criatura ha desecrado los ocho santuarios de virtudes que son el orgullo de Britania, robando sus petroglifos y otros objetos. En esta aventura debe recuperar lo robado, adentrándose en peligrosas mazmorras y desentrañar el verdadero rostro del diabólico villano
Como en las entregas anteriores el juego contiene elementos de la serie tradicional de rol con creación de caracteres, un lenguaje con alfabeto rúnico, largo mundo de mazmorras y otros lúgubres escenarios por explorar, personajes siniestros, un sistema financiero, mitos y leyendas, customizacion de armas y armaduras …
Pero los atributos de nuestro protagonista no se basan en puntos de experiencia, sino que van mejorando según completamos con éxito ciertos eventos.
JUGABILIDAD Y COMBATES
Al principio del juego debemos contestar unas preguntas de una adivina gitana, nuestras respuestas condicionarán las características de nuestro personaje y tendrán consecuencias en su destino.
A la hora de jugar el nuevo entorno implica una forma de moverse, trepar, luchar e interactuar con los objetos completamente diferente a las 8 ediciones anteriores. Con el ratón podemos movernos y cambiar el punto de vista del personaje; por otra parte, la barra de la parte inferior de la pantalla dividida en 12 casillas, correspondientes cada una de ellas a una tecla de función de nuestro teclado, nos permite asociar estas teclas a objetos, pociones, armas e incluso hechizos de nuestro libro; de esta forma accederemos de forma rápida a objetos necesarios, por ejemplo una poción de energía durante una lucha.
El sistema de lucha contra los enemigos también ha variado, se introdujeron opciones como el auto targeting para orientar nuestro personaje contra un enemigo y diversas posibilidades defensivas nuevas. En los combates luchamos solos y sin compañeros; usando el cuerpo a cuerpo, arcos y otras armas a distancia o conjuros mágicos.
Por desgracia la Inteligencia Artificial del juego es bastante deficiente y los enemigos son unos monstruos ineptos que puedes matar tranquilamente a distancia, no te atacarán hasta que casi les pegues una palmadita en la espalda.
El agua ha sido siempre un elemento a evitar a lo largo de la serie, pero en esta novena entrega Avatar ha aprendido a nadar e incluso bucear en busca de pasajes ocultos. Nuestro héroe puede bracear de un lado a otro y si dirigimos la vista hacia el fondo del lago o río, bucearemos hasta donde aguanten los pulmones, reflejándose el oxígeno del que disponemos en una barra ubicada en la parte superior de la pantalla.
La implicación directa de Richard Garriott (más conocido como Lord British), garantizaba días y días de diversión, explorando y resolviendo problemas a lo largo y ancho de este complejo mundo virtual. El Ultima IX: Ascension traía 60 nuevos enemigos, alrededor de 200 personajes con los que poder interactuar y 45 hechizos, utilizando los círculos de magia.
GRÁFICA Y SONIDOS
El apartado visual cambia porque ahora ya no se utiliza solamente una vista cenital 2D, estamos ante un entorno 3D donde debemos girar la cabeza a todos los lados en busca de objetos. Los efectos especiales siguen destacando con las distintas fases del día, tormentas, efectos de luces y diferentes iluminaciones solares en función del horario.
Los desarrolladores de Origin han decidido introducir un motor de partículas en el juego y gracias a éste vemos impresionantes efectos de magia, luz y color, gotas de lluvia y un largo etcétera de efectos exóticos. Cuando anochece la luz natural no resulta suficiente y los personajes deben transportar velas y similares artefactos, pero también podemos utilizar el hechizo de iluminar, a través del cual una bola de luz nos rodeará dando lumbre a nuestro camino.
El apartado sonoro incluía Enviromental Audio de Creative y Dolby Sorround con las melodías de las ediciones anteriores con una mejor calidad, sonidos de la fauna del bosque, diálogos de personajes con una voz y acento diferente para cada uno.
FIN
Este Ultima IX: Ascension se parece más a la séptima parte (Pagan) que a la octava entrega. Tras el pequeño fracaso de Pagan entre los aficionados, este Ascension retoma desde un nuevo enfoque la filosofía de la serie y proporciona mayor albedrío y libertad de movimientos dentro de la historia. La caja del juego traía unos mapas impresos con lenguaje rúnico y los itinerarios en las mazmorras y similares escondrijos