Retroreview Tomb Raider: El título que dio inicio a la saga

   Viajar por el mundo y disfrutar de la buena vida es quizá el sueño de muchos, poder ver las grandes capitales de los diferentes países, presenciar las maravillas que este basto planeta nos tiene reservados, desde bosques densos hasta estructuras que son testigos mudos de la magnificencia del hombre, pero…  No todos quieren observar pacíficamente, algunos como la señorita Lara Croft se plantean un estilo de vida diferente, único y arriesgado. Visitar los diferentes lugares del mundo es una opción para ella, pero explorar las maravillas del mundo es distinto a lo que nosotros tenemos en mente. Escudriñar las civilizaciones antiguas, abrir tumbas que hacía siglos estaban cerradas, estudiar templos antiguos y recuperar artefactos en las profundidades de lugares remotos repletas de trampas mortales, peligrosos salientes y letales animales salvajes o quizá incluso civilizaciones dormidas y entes de pesadilla que nunca ha visto el mundo moderno. Explorar lugares como una antigua ciudad Inca en Perú, cuna de las primeras civilizaciones o un monasterio griego o adentrarse en las peligrosas tumbas de Egipto para finalmente viajar a la civilización perdida de la Atlántida son solo algunas de las tareas que Lady Croft hace cotidianamente, eso sí con todo el glamour y el estilo de una dama británica.

   Ya venía siendo hora de hablar de esta épica saga que sin lugar a dudas y quizá como a muchos otros marcó mi infancia y marcó una época entera, recuerdo los primeros pasos que di con mi Play Station y este fue uno de los primeros juegos que probé para inmediatamente enamorarme de su protagonista de sus mecánicas y de su historia, era algo novedoso para mí, el culmen de la epicidad. Y no podía ser menos, en esta retroreview les daré mi opinión sobre el comienzo de esta grandiosa saga, los orígenes de Lara Croft antes de su inmensa trayectoria hasta como la conocemos hoy día, estudiando la historia del juego, sus mecánicas y como añadido que nunca falta los gráficos y el sonido, si ya estas interesado entonces sigue leyendo a continuación.

  

   Tomb Raider (saqueador de tumbas) es un videojuego de acción, aventuras y plataformas por excelencia, desarrollado por la ya extinta Core Design y distribuida por Eidos Interactive inicialmente para la consola Sega Saturn y poco después fue lanzado para Play Station y PC en 1996; nada menos que 21 añitos al momento de escribir este artículo. El juego nos presenta a la Señorita Lara Croft una adinerada y poderosa mujer británica, arqueóloga y aventurera cuyo hobby se basa en explorar tumbas y civilizaciones arcaicas en busca de tesoros y poderosos artefactos antiguos. El juego nos introducía no solo por primera vez en la saga de Tomb Raider, sino que además nos presentaba unos de los primeros entornos 3D con una protagonista femenina de armas tomar, pues Lara Croft se vio desde el principio como una mujer fuerte y decidida, aguerrida como un millar de hombres, pero no por ello menos femenina y fue entonces cuando muchos de nosotros y seguramente muchas féminas nos identificamos con el personaje y nos enamoramos de ella y del título pues lo tenía todo.

   Una gran aventura, una gran historia, unas mecánicas que nunca se habían visto y una protagonista carismática que a pesar de no hablar en casi toda la historia salvo en las cinemáticas y algunos comentarios sueltos, nos daba esa sensación de fuerza y poder; y cuando digo nos identificamos no lo digo en un sentido categórico, si no en un sentido más humano puesto que en la soledad de la tumba más remota nos encontrábamos siendo Lara Croft al borde de la muerte frente a un Lobo hambriento o saltando un precipicio imposible, nos sentíamos poderosos encarnando a Lady Croft y diciendo: mira soy capaz. Ella es capaz. Incluso cuando errábamos y caíamos de bruces contra el suelo con aquel sonido característico de muerte por precipitación al vacío o nos devoraba el primer animal de turno, pero no seríamos presa fácil puesto que Lara estaba armada con sus dos fieles pistolas de munición infinita o sí… el realismo no tenía mucha cabida aquí ¿pero que importaba? Estábamos en constante peligro y en constante adrenalina como para pararse a pensar porque a Lara nunca se le terminaba la munición de sus pistolas gemelas.

   Y eso es lo que es Tomb Raider un juego que desborda fortaleza mientras encarnamos a una mujer que desborda fortaleza, pero no solo eso. No veas solo a una mujer fuerte, porque también podíamos comprobar que Lara era inteligente, ágil y aguerrida como pocos. Además, no era solo un lugar para explorar y disparar a lo que se moviera porque, Tomb Raider tiene un gran argumento y una trama bastante pulida.

   La historia nos lleva a Nuevo México donde podemos presenciar sin más abalorios o narraciones lo que parece ser una explosión de la que se desprende una suerte de cápsula en la que podemos apreciar que algo o alguien está dentro, la cinemática entonces nos traslada rápidamente al presente a un hotel en Calcuta en donde podemos ver por primera a vez a nuestra protagonista la cual se entrevista vía webcam (mira como estaba adelantada Lara a su época eh en la punta de la tecnología) con una poderosa empresaria llamada Jacqueline Natla, propietaria de Natla Tecnologies y principal antagonista del título.  Esta le ofrece un trato para recuperar un artefacto antiguo llamado Scion que se presume está en la ciudad antigua de Vilcabamba en Perú y es allí donde nos traslada entonces la historia para comenzar nuestra aventura, mientras recorremos la ciudad en ruinas y afrontamos sus peligros, nos vamos metiendo de lleno en la trama que parece irse contando sola a medida que vamos avanzando y vamos descubriendo en una narración silente, poco a poco el significado de la búsqueda y las intenciones de Natla, la cual envía a dos cazarecompensas Pierre y Larson para recuperar el artefacto que Lara encuentre, posteriormente la trama nos traslada a otros lugares maravillosos como una ciudad ambientada en la antigua Grecia o una tumba en el mítico Egipto e incluso veremos civilizaciones perdidas como la Atlántida,  la historia se va contando sola y es algo que me gusta, a pesar de ser un amante de las narraciones profundas, en Tomb Raider estamos tan metidos en la piel de Lara y su soledad en las tumbas que vamos entendiendo lo que sucede a medida que somos ella y superamos los diferentes desafíos, claro está que ella misma entre actos va contando lo sucedido y nos presenta diversas cinemáticas, además la misma Lara hace comentarios de vez en cuando sobre lo que ve.

   Pero solo una gran historia no es suficiente y el juego también cuenta con unas mecánicas sólidas y a día de hoy excelentes para su época de los 32 Bits, mientras controlamos a Lara podemos comprobar que corre por defecto y los controles son sumamente intuitivos, con un botón pasamos de correr a caminar a despacio o agacharnos, con otro saltamos y con otro desenfundamos nuestras armas. Simple, es entonces cuando nos familiarizamos con el entorno y con lo que es capaz de hacer Lara, pues más temprano que tarde nos damos cuenta que deberemos saltar, colgarnos de cornisas o escalar paredes y, cuando digo saltos, digo SALTOS. Pues algunos o más bien muchos son mortales. Debemos medir bien estos saltos muchas veces, haciendo uso además del botón para caminar el cual nos impide cruzar más allá de un borde.

   El juego nos pone en una perspectiva de tercera persona con la cámara por detrás de la protagonista, y como utilidad ella misma nos puede enseñar el camino de forma silenciosa ¿Cómo? Fácil; Lara tiende a mirar hacia cierto punto de interés, esto también se traduce en el combate, puesto que Lara dirigirá de inmediato su atención al peligro en forma de animales, monstruos o humanoides, lo que nos permite desenfundar nuestras armas y disparar pues ella apunta automáticamente a estos enemigos, además mientras disparamos podremos y deberemos correr o saltar para esquivar los ataques de los enemigos y no ser una torreta, Lara puede saltar hacia adelante, atrás o a los laterales es toda una gimnasta y vaya que le hace falta si quiere superar todos los niveles.   

   Todo esto se complementa a la perfección en niveles impresionantes, lleno de trampas y acertijos de entorno que debemos superar, pues al saltar deberemos tener en cuenta que muchas veces habrá pinchos o saldrán hojillas de metal de las paredes o deberemos evitar un foso de lava o una gran roca rodante. Pero no todo puede ser coser y cantar, muchas veces nos encontraremos con puertas cerradas o niveles que ya de por sí en un principio no sabremos que hacer de entrada y nos obliga a usar nuestra intuición e intelecto, deberemos recorrer el nivel buscando palancas e interruptores, o nadar bajo el agua a través de un túnel donde encontraremos otra puerta cerrada, a si… Lara puede nadar y lo hace muy bien, pero es humana así que tendrá una cantidad de aire predeterminada en una barra azul que aparece apenas nos sumergimos, si no lo hacemos pronto corremos el peligro de ahogarnos y entonces la vida de Lara comenzar a descender. La vida también se nos presenta en forma de una barra de color naranja que a medida que desciende se va tornando roja para los niveles de peligro, nos pueden restar vida si nos atacan o si damos un mal salto y caemos desde una altura considerable, aunque muchas alturas nos matarán de forma instantánea, sin mencionar que si te aplasta una roca o te atraviesa una estaca no lo cuentas, afortunadamente para las heridas menores contamos con packs médicos llamados botiquines que nos iremos encontrando a lo largo de la aventura que deberemos racionar con consciencia pues tampoco abundan, las armas básicas; nuestros dos revólveres,  aunque tienen munición infinita y son efectivas en gran medida contra todo, no son las únicas y podremos encontrar diversas armas por el camino como escopetas, uzis o pistolas magnums cuya potencia es mayor pero su munición sí es limitada y que podremos guardar para diversos enemigos más “potentes”.

    Además, no podremos salvar la partida en donde queramos, solo podremos hacerlo en donde encontremos una suerte de cristales azules en forma de rombo que marcarán nuestro punto de control con la vida y objetos que tengamos hasta el momento y cuidado... pues es de vital importancia saber si es necesario salvar en ese momento o no, pero corres el riesgo de quedar muy atrás y tener que repetir un nivel entero o corres el riesgo de salvar con poca vida y pocos botiquines lo que se traduce en que te será más difícil continuar de ahí en adelante así que debes saber bien qué hacer pues además es un juego de supervivencia, no querrás llegar a la tumba en Egipto plagada de trampas sin botiquines y con poca vida, créeme. Los acertijos son impresionantes y nos obligarán a explorar y pensar mucho, para encontrar diversas llaves o superar un complejo sistema de niveles de agua o hacer uso del entorno para superar diversos obstáculos; súmale a esto que nos encontraremos muchas veces con monstruos jefes que nos supondrán todo un reto desde un Tiranosaurio prehistórico hasta un enorme torso descarnado que nos aporrea en una plataforma con lava debajo, todo un reto, pero no olvidemos los diferentes enemigos estándar que nos pueden hacer la vida imposible como lobos, cocodrilos, gorilas, leones, murciélagos o incluso monstruos explosivos o aves descarnadas antiguas, pero recuerda que ante todo prima la exploración a consciencia y el uso del cerebro más que el estallar cabezas.

   Los gráficos, no me gusta hablar mucho de los gráficos como si fuesen algo muy importante quizá a día de hoy lo sea, aunque a mí en particular no me importan tanto. Ya vemos joyitas actuales como Pillar of Eternity que no necesitan gráficos de película, de por sí Tomb Raider no presenta unos gráficos espectaculares, pero sí muy buenos para su época, aunque he de decir que algo poco pulidos quizá un poco “ásperos” pero para nada es un elemento que reste importancia o fuerza al juego en sí mismo, además he de decir que los diseños de los niveles son bastante inmensos y cuidados en el aspecto de decir, ¡oh! mira es una un bosque o mira es un coliseo o una tumba egipcia. Ciertamente es adecuado y está bien cuidado para los estándares, aunque no explotaba toda la potencia gráfica de las consolas de 32 Bits, (pero era apenas 1996) y tienden a pecar de ser bastante cuadrados en ciertos momentos, el diseño de la misma Lara y de los enemigos está muy bien, pero siguen la misma línea de ser un poco cuadrados y los efectos como explosiones, disparos y derrumbes están bastante a la altura de lo que se espera, pero sin duda necesitaba mejorar y lo hizo dentro de esa misma generación con títulos posteriores, las cinemáticas aunque adecuadas también necesitaban un poco de cariño.

   En cuanto al sonido, no es nada extraordinario, pero cumple su función, los sonidos de los disparos muchas veces suenan un poco “apagados” aunque los rugidos o gritos la verdad están bastante bien, para ser un juego de 1996 ciertamente era todo un espectáculo tanto visual como sonoro, por otro lado algunas pistas ya famosas de la saga se quedaron conmigo y en este apartado se merece un gran diez, quien no recuerda el tema principal de Tomb Raider compuesto por Nathan McCree, lo puedes buscar en YouTube u otro medio con el nombre Main Theme Tomb Raider y sin duda el OST como tal  que acompaña los niveles y peleas es espectacular a mi gusto, te invito a que busques el OST (Original Sound Track) y lo escuches con atención porque no tiene pérdida, además incluso te suena intensamente familiar en plan “toda una vida”, las actuaciones de voz además están bastante bien aunque muy pocas veces escuchamos a hablar a Lara.

   En el 2007 recibimos la grata y enorme sorpresa tras la decepción que muchos habían vivido tras Angel of Darkness (y sí, luego hablaré de ello, voy lento pero seguro, me gustaría escribir sobre todo la verdad) y tras el regreso a la altura de Lara con Tomb Raider Legend, nos presentaban Tomb Raider Anniversary un remake del primer título en toda regla utilizando el motor gráfico usado en Legend y desarrollado esta vez por Crystal Dynamics.  El juego nos lleva a explorar los mismos lugares que el Tomb Raider original con gráficos mejorados un sistema de combate más pulido y un soundtrack de película. Formando aparte además de la trilogía junto con Legend y Underworld, al menos a mí me dejó un muy buen sabor de boca el revivir los inicios de Lady Croft, pero en un artículo posterior quizá les hable a consciencia del título.

   En conclusión, Tomb Raider es un clásico en toda regla y una joya en el mundo de los videojuegos que marcó un antes y un después.  Sus mecánicas bien pulidas y novedosas además crearon tendencia y revolucionaron en su época, Lara es para los jugadores que la conocen y les gusta un icono en el mundo de los videojuegos que ha transcendido incluso al cine, la historia a día de hoy sigue impresionándome y su espectacular soundtrack llena de júbilo mi corazón "jugófilo" y aún hoy disfruto como un enano cada vez que enciendo mi vieja consola o instalo el juego en la PC, con gráficos que para su época eran la innovación y la introducción al entorno 3D pero sin duda lo mejor era el poder encarnar a Lara en una aventura tan épica mientras explorábamos lugares recónditos y peligrosos. Lamentablemente el juego no está en español ni doblaje ni subtítulos,  puesto que nunca vio una traducción, está en perfecto inglés, pero es totalmente entendible.  El juego lo puedes encontrar en los clásicos de Play Store en Steam y en GOG, así que no tienes ninguna excusa para no disfrutar de este grandioso título, que sin duda alguna recomiendo como una gran obra que dio inicio a la saga como la conocemos.